¿Cómo surge el Colegio Nacional de Educación a Distancia (CONED)?
El Colegio Nacional de Educación a Distancia (CONED) es un programa de educación secundaria a distancia, adscrito y auspiciado por la Universidad Estatal a Distancia (UNED) en coordinación con el Ministerio de Educación Pública (MEP), creado con la misión de brindar un servicio educativo a personas mayores de edad que no han concluido sus estudios secundarios, utilizando diferentes medios tecnológicos de información y comunicación, que permitan un aprendizaje autodirigido, autorregulado y autosuficiente, con una formación integral de carácter humanista y con el aporte de profesionales comprometidos plenamente con el colegio.
El programa CONED adoptó el modelo pedagógico de la Educación a Distancia de la UNED, a la Enseñanza Media. En este sentido propone una oferta educativa pertinente con las características de las personas adultas, donde se tome en cuenta sus necesidades, intereses, aspiraciones y su capacidad de autoaprendizaje.
El CONED tiene sus bases teóricas en la Ley de creación de la Universidad Estatal a Distancia (UNED) No. 6044, publicada en “La Gaceta” No.50 de 12 de marzo de 1977. En su artículo segundo, inciso h, se lee textualmente: “Contribuir a la educación no universitaria de adultos, estableciendo sistemas de cooperación y coordinación con instituciones especializadas, estatales o internacionales que hayan celebrado convenios con el Estado costarricense” (Consejo Universitario. Universidad Estatal a Distancia, 2002) (UNED. Ley de Creación de la UNED).
En este documento queda claro que desde sus inicios la Universidad Estatal a Distancia mostró su preocupación por aquellas personas que no habían terminado la educación media, y que, a través del tiempo, se fueron sentando las bases para la fundación de lo que hoy es el Colegio Nacional de Educación a Distancia.
En el artículo III, inciso 3.a de los acuerdos de la sesión 1607 del Consejo Universitario de la UNED, del 3 de marzo del 2002, donde se conmemoraba el 25 Aniversario de la UNED, el señor Rector planteó la necesidad de contar en el país con un Sistema Nacional de Educación a Distancia, cuya Rectoría debe ser ejercida por la UNED, por sus 25 años de experiencia y desarrollo en este campo y habla de la necesidad de buscar el establecimiento de un fondo especial, que apoye el desarrollo de la educación a distancia en el país, tomando como referencia el Octavo Informe sobre el Estado de La Nación en desarrollo humano sostenible, donde queda claramente establecido, que la respuesta más importante para el combate a la pobreza y las graves desigualdades sociales, debe ser por medio de la educación. La UNED asumió un compromiso social, de conformidad con sus principios fundamentales que motivaron su creación y que se recoge en su misión y visión.Es la UNED la que tiene la posibilidad de ampliar su capacidad instalada, aprovechar la experiencia, los recursos humanos y la metodología de educación a distancia, para dar una respuesta adecuada a las necesidades educativas del país en todos los niveles.
En esta sesión, el señor Rector informó que cuenta con un grupo de trabajo, que está reelaborando un proyecto que denominará “Colegio Nacional de Educación a Distancia”, el cual busca ampliar las oportunidades educativas para los habitantes que no pudieron concluir la educación secundaria en las décadas anteriores. (Consejo Universitario. Universidad Estatal a Distancia, 2002).
Estos acuerdos del Consejo Universitario de la UNED, abrieron las puertas para la concreción de este programa de alcance social que favorecería a muchas personas necesitadas de una opción educativa, para obtener el bachillerato de la Educación Media.
La creación del CONED fue solicitada por el señor Rodrigo Arias Camacho, rector de la UNED y aprobada por acuerdo del Consejo Superior de Educación en la Sesión N° 27-04. El documento de aprobación contiene lo siguiente:
· El Proyecto Colegio Nacional de Educación a Distancia va a estar sustentado en los Programas Oficiales de la Educación General Básica y Educación Diversificada.
· Queda facultada la UNED para extender la certificación de la nota de presentación del 40% para efectos de cálculo del porcentaje de presentación en las pruebas nacionales.
· La edad de captación para el ingreso de estudiantes de dicho proyecto es de 18 años o más cumplidos al día de la matrícula. (Pazos, 2005)
El 13 de junio del 2005 el Consejo Superior de Educación aprueba los aspectos por los cuales se regulará la oferta educativa del CONED.
El 28 de julio del 2005 la UNED y el MEP firman el convenio de Cooperación Interinstitucional para la apertura y funcionamiento del primer Colegio Nacional de Educación a Distancia de Costa Rica.
El CONED abre sus puertas como institución educativa a distancia el 1º de setiembre del 2005, fecha en que los primeros estudiantes matriculados en el CONED reciben las primeras tutorías de Técnicas de Estudio a Distancia en ocho sedes del país.
En diciembre del 2005 la Contraloría otorgó el visto bueno al convenio y en enero del 2006 inició el curso lectivo en ocho sedes del país: San José, Turrialba, Palmares, Limón, Liberia, Nicoya, Heredia y Ciudad Neilly, con profesores pagados por el Ministerio de Educación Pública (MEP) y la UNED se ocupa de pagar el salario a los demás funcionarios y suministrar apoyo en infraestructura, materiales muebles y materiales didácticos.
En julio del 2OO6 se firma un convenio entre la UNED y la empresa CVG ALUNASA que da lugar a la creación del primer Colegio Nacional de Educación a Distancia en el ámbito empresarial, se adaptan los horarios a las necesidades de los trabajadores y la empresa cubre el costo de los estudios, además financia el pago del coordinador regional de proyecto y ofrece a la comunidad la posibilidad de incorporarse al proyecto.
En agosto del presente año se firmó otro convenio con el Grupo Nación para desarrollar un nuevo CONED empresarial, y así, contribuir a que los trabajadores de esta empresa privada, puedan obtener su bachillerato en la enseñanza media.
A través de la sede de Limón se ha abierto un espacio para los pobladores de las montañas de Talamanca, que han visto en el CONED una posibilidad de alcanzar nuevas metas en el ámbito educativo.